Франсис Хайдер родился в 1863 году и был вторым из четырёх сыновей Джорджа Уильяма Хайдера, у которого также было четыре дочери. Отец Франсиса, Джордж, работал таможенным офицером в Кенте и состоял в 3-м Суссекском артиллерийском добровольческом полку, где он организовал и обучал оркестр барабанов и флейт, а также был хормейстером в местной приходской церкви.
Музыкальная деятельность отца оказала влияние на Франсиса и его братьев: они тоже присоединились к оркестру барабанов и флейт, а также к церковному хору, как только достигли подходящего возраста. Франсис с юности проявлял выдающиеся художественные способности, получая награды за эскизы и картины маслом от местных академий начиная с 11 лет.
Он ездил на велосипеде с большим передним колесом (пенни-фартинг) и однажды, катаясь с товарищем по оркестру Гарри Денне, заметил контрабас в витрине местного магазина. По настоянию друга Франсис обменял свой велосипед на инструмент, и так начался его путь в мир струнных смычковых инструментов.
Окончив школу в 1877 году, Франсис начал обучение на фармацевта-диспенсера и в 1886 году получил квалификацию, добавив к своему имени звание M.P.S. Затем он переехал в Сэндаун на острове Уайт, чтобы взять на себя управление аптекой недавно овдовевшей женщины. Однако в 1890 году, когда его семья перебралась в Лондон, Франсис последовал за ними и открыл собственное аптечное дело по адресу 39 Upton Lane, Forest Gate.
В конце 1890 года, управляя своим бизнесом в Лондоне, Франсис решил посвятить больше времени изучению контрабаса и разработал собственную канифоль для этого инструмента. Новая канифоль Hider была создана как улучшенная альтернатива преимущественно немецким канифолям того времени. Франсис изобрёл три вида канифоли для контрабаса: №1 — для холодной погоды, №2 — для умеренных температур, №3 — для тёплой погоды.
Эта новая линейка канифолей быстро завоевала популярность среди профессиональных музыкантов того времени, и вскоре успех продукта вдохновил Франсиса на создание «Улучшенной канифоли для скрипки F. Hider». После успеха канифоли и роста музыкальной активности Франсис почувствовал неудовлетворённость работой в аптеке, продал бизнес и вернулся в семейный дом в Forest Gate. Там он полностью посвятил себя изучению контрабаса под руководством Джеймса Хейдна Во, одного из первых профессоров контрабаса Гилдхоллской школы музыки.
В этот период обучения и профессиональных выступлений отец Франсиса, Джордж, уже вышедший на пенсию из таможенной службы Её Величества, помогал сыну производить канифоль на кухне их дома. Их дело процветало, и 20 августа 1897 года была официально основана компания Hidersine, где Франсис стал единственным директором, а его отец — управляющим.
