Франсіс Хайдер народився в 1863 році і був другим із чотирьох синів Джорджа Вільяма Хайдера, який також мав чотирьох доньок. Батько Франсіса, Джордж, працював митним офіцером у Кенті і перебував у 3-му Суссекському артилерійському добровольчому полку, де він організував та навчав оркестр барабанів та флейт, а також був хормейстером у місцевій парафіяльній церкві.
Музична діяльність батька вплинула на Франсіса та його братів: вони теж приєдналися до оркестру барабанів і флейт, а також до церковного хору, щойно досягли відповідного віку. Франсіс з юності виявляв видатні художні здібності, отримуючи нагороди за ескізи та картини олією від місцевих академій, починаючи з 11 років.
Він їздив велосипедом з великим переднім колесом (пенні-фартинг) і одного разу, катаючись з товаришем по оркестру Гаррі Денне, помітив контрабас у вітрині місцевого магазину. На настійну вимогу друга Франсіс обміняв свій велосипед на інструмент, і так почався його шлях у світ струнних смичкових інструментів.
Закінчивши школу в 1877 році, Франсіс почав навчання на фармацевта-диспенсера і в 1886 році отримав кваліфікацію, додавши до свого імені звання MPS. Потім він переїхав до Сендауну на острові Уайт, щоб взяти на себе управління аптекою нещодавно овдовілої жінки. Однак у 1890 році, коли його родина перебралася до Лондона, Франсіс пішов за ними і відкрив власну аптечну справу за адресою 39 Upton Lane, Forest Gate.
Наприкінці 1890 року, керуючи своїм бізнесом у Лондоні, Франсіс вирішив присвятити більше часу вивченню контрабаса та розробив власну каніфоль для цього інструменту. Нову каніфоль Hider було створено як покращену альтернативу переважно німецьким каніфолям того часу. Франсіс винайшов три види каніфолі для контрабасу: №1 для холодної погоди, №2 для помірних температур, №3 для теплої погоди.
Ця нова лінійка каніфолей швидко здобула популярність серед професійних музикантів того часу, і незабаром успіх продукту надихнув Франсіса на створення «Покращеної каніфолі для скрипки F. Hider». Після успіху каніфолі та зростання музичної активності Франсіс відчув незадоволеність роботою в аптеці, продав бізнес та повернувся до сімейного будинку у Forest Gate. Там він повністю присвятив себе вивченню контрабасу під керівництвом Джеймса Хейдна Во, одного з перших професорів контрабасу Гілдхоллської школи музики.
У цей період навчання та професійних виступів батько Франсіса, Джордж, що вже вийшов на пенсію з митної служби Її Величності, допомагав синові виробляти каніфоль на кухні їхнього будинку. Їхня справа процвітала, і 20 серпня 1897 року була офіційно заснована компанія Hidersine, де Франсіс став єдиним директором, а його батько — керуючим.
